Comment choisir une eau pour nourrisson ?

Guide scientifique et pratique pour les parents.

L’eau est le principal élément de l’organisme humain. Elle représente environ 80-90 % du poids chez un nouveau-né et diminue progressivement pour atteindre environ 60 %, chez l’adulte. Les reins contribuent à la régulation de l’eau dans notre organisme. Ils permettent de filtrer les composés du sang, d’en éliminer les excès et concentrer les urines.

1. La physiologie rénale du nourrisson : pourquoi est-elle particulière ?

• les capacités de filtration du rein sont très limitées les premières semaines de vie ; elles augmentent progressivement jusqu’à l’âge d’1 an ;
• les reins ont du mal à concentrer les urines (les urines sont diluées) et les nourrissons de moins d’un an retiennent « moins facilement » l’eau qu’ils ont bue ;
• les reins d’un nourrissons sont immatures : plus les apports de lait et d’aliments sont « chargés » en petites molécules et plus la capacité de filtration des reins sera dépassée : il faut donc être vigilant, par exemple, à ne pas amener du lait trop riches (en minéraux, en protéines, etc.).

2. Recommandations de boisson : l’allaitement maternel avant tout

L’OMS et l’UNICEF recommandent une allaitement exclusif les six premiers mois. Le lait maternel couvre 100 % des besoins hydriques et électrolytiques du nourrisson à terme.

Il est possible d’apporter de l’eau (nous verrons laquelle, dans les paragraphes suivants) entre deux tétées ou deux biberons. Cette eau pourra être « pure » ou amenée sous forme de solution de réhydratation orale (en y diluant un sachet d’ADIARIL®, par exemple). Les circonstances où on amène de l’eau, en dehors du lait dans les 6 premiers de vie sont généralement les fortes chaleurs ou une diarrhée.

Notre fils a été allaité jusqu’à ses 11 mois. Il y a de forts épisodes caniculaires et ma compagne était elle-même déshydratée. Nous n’avions pas hésité à lui administrer une solution de réhydratation orale entre deux tétées, alors qu’il n’avait qu’un mois de vie.

3. Quand l’allaitement n’est pas possible : pourquoi choisir un lait infantile plutôt que le lait de vache ?

Nutriment	Lait maternel	Lait infantile	Lait de vache
Protéines (g/ 100 mL)	1	1,2 – 1,5	3,3
Sodium (mg/100 mL)	15	15 – 20	45
Fer (mg/100 mL)	0,03	1,2	0,02

*Conformément au règlement (UE) 2016/127.

Alors que la concentration de fer est similaire entre le lait maternel et le lait de vache, il faut savoir que le fer amené par l’allaitement maternel est au moins 10 fois mieux absorbé, à quantités égales, que le fer du lait infantile ou du lait de vache.

Le lait de vache est donc trop riche en protéines, sodium, potassium et sulfates, mais pauvre en fer, DHA, vitamines D & K ; il surcharge les reins immatures et n’est pas adapté avant 36 mois.

4. Critères scientifiques pour choisir l’eau de votre bébé

Selon le rapport AFSSA/ANSES (Comité « Eaux ») utilisé pour l’étiquetage « Convient pour l’alimentation des nourrissons » :

Paramètre	Limite maximale	Pourquoi ?
Nitrates (NO3–)	≤ 10 mg/L (étiquetage) ; ≤ 15 mg/L historique	Prévenir la méthémoglobinémie
Nitrites (NO2–)	≤ 0,05 mg/L	Hémoglobine foetale très sensible
Sodium (Na+)	≤ 200 mg/L	Limiter la charge hydrosodée
Sulfates (SO42-)	≤ 140 mg/L	Au-delà  : risque diarrhée, surcharge rénale
Calcium	≤ 100 mg/L	Eviter l’excès vs lait maternel
Magnésium	≤ 50 mg/L	Troubles digestifs si excès
Résidu sec	≤ 1 000 mg/L	Indicateur global de minéralisation
Eau non gazeuse	CO2 < 250 mg/L	Les bulles et l’acide carbonique ne sont pas adaptés

Astuce : cherchez la mention « convient à la préparation des aliments pour nourrissons » sur l’étiquette ; elle garantit le respect de ces seuils. Cette mention est strictement contrôlée par la réglementation française.

5. Mode d’emploi pratique

1. Allaitement exclusif : possibilité d’amener de l’eau pure (convenant à la préparation des aliments pour nourrissons ou de l’eau du robinet qui satisfait aux critères de boisson pour nourrissons), entre les , en cas de besoins (fortes chaleurs, diarrhée).
2. Lait infantile : reconstituez la poudre avec l’eau embouteillée conforme ; jetez le reste après 1 h.
3. A partir du 6^ème mois : proposez de petites quantités d’eau faiblement minéralisée entre les repas.
4. Surveillance : changez d’eau si diarrhées ou ballonnement ; vérifiez toujours la date limite et l’intégrité au niveau du bouchon.

En résumé

• Les reins immatures du nourrisson filtrent et concentrent mal ; il faut limiter la charge hydrosodée.
• Le lait maternel couvre tous les besoins ; à défaut, les laits infantiles sont formulés pour respecter la physiologie rénale.
• Choisissez une eau plate « nourrisson » avec NO₃⁻ ≤ 10 mg/L, Na⁺ ≤ 200 mg/L, SO₄²⁻ ≤ 140 mg/L et résidu sec < 1 000 mg/L.

Ces critères simples protègent la santé rénale de votre bébé tout en assurant une hydratation sûre et adaptée.

Je suis le Dr. Maji, Pédiatre à Paris. Cet article apporte une information médicale et ne se saurait se substituer à une consultation.

Pour en savoir plus :

Rapport du comité d’experts spécialisés « eaux » – AFSSA/ANSES (2003)

Setti A, Thèse de pharmacie : Quelle eau choisir pour la préparation des biberons destinés destinés aux nourrisson ? (2013)